很多人覺得壩上草原上的美食肯定是各種風(fēng)味的牛羊肉，令人萬萬想不到的是很多去過壩上的人所念念不忘的竟然是土豆。壩上的土豆到底和別的地方土豆有什么區(qū)別？個(gè)頭特別大？土豆的味道還能有什么味道？其實(shí)這背后的秘密可真的不少。
所謂壩上，準(zhǔn)確地說是華北平原與內(nèi)蒙古高原的交界處，因?yàn)檫@段地理交界在40多公里的距離間海拔生生高出了2000多米，像一道大自然修筑的堤壩，所以以壩為界分壩上與壩下。
壩上夏天奇涼，冬天奇冷。也許正是因?yàn)槿绱耍沟眉亦l(xiāng)的土豆變得與眾不同。家鄉(xiāng)土豆最顯著的特點(diǎn)就是大，能大到什么程度呢，一個(gè)土豆炒了夠一家四口飽飽吃一頓。
每年秋天收土豆的時(shí)候，家里的男人拿著鐵鍬在土豆秧邊上尋好合適的位置，一口唾沫兩手一搓，一插一橇便一鍬將藏在土里的土豆盡數(shù)挖起。農(nóng)活好手是不會(huì)傷到一個(gè)土豆的，土豆在土里長成什么樣，他們一看秧苗便知。 家里孩子在土豆被橇起的時(shí)候便要抓著秧順勢提起，將根上的土豆全部抖落后，女人們便把落了一地的土豆按大小分別歸成兩堆。
壩上土豆最實(shí)用的特點(diǎn)卻不是大，而是粉多。粉多在壩上俗稱沙，是拿西瓜類比。煮熟一個(gè)土豆，早已經(jīng)咧開嘴，掰開后看跟老北京所說的“脆皮沙瓤”極為相似。小時(shí)候拿剛煮熟的土豆就著咸菜吃，把掉了的乳牙吃到肚子里都不知道，沙瓤土豆的味道可想而知。壩上人把收獲中鐵鍬刺壞的和太小的土豆打成糊狀，過水后濾走雜質(zhì)，那陶制的斗盆里便只剩下了一盆乳白。清水淘好后靜靜沉淀幾晚，斗盆里便積下一層厚厚的粉子。粉子積得瓷實(shí)，倒出水后用鏟子去鏟，只聽得嘎吱嘎吱悅耳的聲音。將鏟出來的白塊兒晾干了捏碎，便成了淀粉。壩上人叫土豆淀粉為山藥粉子，自家做出的淀粉從不外賣，幾乎全做成了粉條。這些粉條與夏天曬制的干菜、秋末殺的黑豬以及白菜豆腐一同供一家人吃一個(gè)冬天，直到來年院子里長出新鮮蔬菜。
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壩上土豆的吃法有幾十種，一半以上的吃法需要搭配著壩上的特產(chǎn)。土豆與莜面是好兄弟，把土豆搗成泥和在莜面里能夠蒸魚兒煮魚兒、烙薄餅，甚至只是簡單的結(jié)合也能成為美味。有一種把土豆切丁兒與干灰菜一起卷在莜面里切開蒸的吃法，被形象地稱作老漢卷行李，這種菜與飯?jiān)谝黄鸬某苑ㄊ仲N合壩上人的性格心理：豪爽、干脆、不做作，因此才能任著性子把各種食材隨意做成簡單的美味。壩上有句諺語叫“三十里的莜面，四十里的糕，十里的白面餓斷腰”，講得是吃一頓莜面能走三十里，吃糕（一種黍子面做成的黃糕）能走四十里，而吃白面只能走十里。莜面加土豆的吃法借了土豆的力，在三十里的基礎(chǔ)上又能多走出七八里，支持了壩上人勞作的實(shí)際，才能在飲食歷史里傳承下來。三年自然災(zāi)害時(shí)壩上餓死的人比其他地方的都少，跟三十里莜面和土豆有莫大的關(guān)系。
另一種與土豆般配的食材就是干菜。干菜分好多種，干灰菜、干豆角絲、干蘑菇、干蘿卜。灰菜和蘑菇都是野外采來的，豆角絲是老太太們把秋天的豆角剪碎用線穿起來曬干做成的，干蘿卜是種蘿卜的人家把太小的蘿卜扔到矮房屋頂曬成的，是可以直接吃的美味，干蘿卜又甜又有嚼頭。秋后的頑皮小孩兒偷偷溜到別人家屋頂上吃蘿卜干，失足滑下來砸翻了屋檐下竹篩子晾曬的蘑菇灰菜，嚇壞了門檻上剪豆角絲的老奶奶，小孩兒卻爬起來拍拍屁股跑遠(yuǎn)了。土豆與干菜在一起燉，能把干菜燉活，土豆有旺盛的生命力，埋進(jìn)土里有幾個(gè)眼兒便能長出幾株苗，干菜吸收了土豆的氣息便活起來了。一盆土豆燉干菜像是燉了一個(gè)秋天。
壩上人的飲食不講求色香味俱全，只講究好吃，所以看到飯菜樣子很隨意千萬不要失去興趣，嘗一嘗才會(huì)得到它真實(shí)的滋味。壩上人所說的三件寶：山藥（土豆）、莜面、大皮襖，都是不起眼的東西，然而正是這些不起眼的東西蘊(yùn)含著巨大的能量，發(fā)揮著不可替代的功用。這一點(diǎn)也像壩上人擇偶，長輩們總是勸戒后輩，討媳婦關(guān)鍵是看心眼兒好不好，長得美丑是其次。
專題來源：壩上草原旅游
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