雅典娜是希臘神話中的女神，它在人們心中是智慧、科學、和平的象征，而在東方，在中國人的心中也有一位繆斯女神，那就是東南沿海人民信仰的媽祖。在中國的東南亞沿海地區，媽祖是是歷代船工、海員、旅客、商人和漁民共同信奉的神祗。在漁民出海前，都要祭拜媽祖祈求平安，祈求能夠滿載而歸。
據說媽祖的名字叫林默，又稱默娘，出生在于宋建隆元年（960年）農歷三月二十三日。宋太宗雍熙四年（987年）九月初九逝世。林默幼年時就比其他姐妹聰明穎悟，八歲從塾師啟蒙讀書，不但能過目成誦，而且能理解文字的義旨。長大后，她立志終生行善濟人，矢志不嫁，父母順從她的意愿。她專心致志地做慈善公益的事業，平素精研醫理，為人治病，教人防疫消災，大家都感頌她。她性情和順，熱心助人。不斷為鄉親排難解紛，還經常引導人們避兇趨吉。世人遇到困難，也都愿意跟她商量，請她幫助。
生長在大海之濱的林默，還通曉天文氣象，熟習水性。湄洲島與大陸之間的海峽有不少礁石，在這海域里遇難的漁舟、商船，常得到林默的救助，因而人們傳說她能乘席渡海。她還會測吉兇，必會事前告知船戶可否出航，所以又說她能“預知休咎事”，稱她為“神女”、“龍女”。宋太宗雍熙四年九月初九，是年僅二十八歲的林默羽化飛升之日，實際上她是在海上救難時去世。但在后來的傳說故事中,林默羽化飛升這一天，湄洲島上群眾紛紛言看見媽祖乘長風駕祥云，翱翔于蒼天皎日間。從此以后，航海的人又言常見林默身著紅裝飛翔在海上，救助遇難呼救的人。因林默娘救世濟人，澤被一方，被朝廷賜封，沿海人民便尊其為海神，立廟祭祀。海船上就逐漸地普遍供奉媽祖神像，以祈求航行平安順利。
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歷史上宋代出使高麗、元代海運漕運、明代鄭和下西洋、清代復臺定臺，都要祭拜媽祖，這一切都體現海洋文化的特征。這就是“有海水處有華人，華人到處有媽祖”的真實寫照。而影響所及，媽祖由航海關系而演變為“海神”、“護航女神”等，因此形成了海洋文化史中最重要的漢族民間信仰崇拜神之一。莆田是媽祖文化的發祥地。但是媽祖的娘家在寧德霞浦縣郊外一個小漁村-松山。現在的霞浦，有一座松山天后圣母宮。松山小漁村是“海上女神”媽祖的娘家，是媽祖信俗的重要發祥地和傳播地，這里的松山天后行宮成為中國古建筑中現存歷史悠久、規格較高的祭祀海神廟宇，距今已有近千年歷史。而這種媽祖文化也深深地影響著臺灣人民，霞浦媽祖文化協會就曾多次赴臺進行文化交流。媽祖文化使兩岸人民的交流更加密切。
專題來源：霞浦攝影
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