南沙群島，西方通常稱為斯普拉特利群島(Spratly Islands)，位于我國南海南部，是我國南海諸島四大群島中位置最南、范圍最廣、島礁最多的一組島群，其中多數(shù)不具備適宜人類居住的自然條件。
太平、南威、中業(yè)、馬歡島是其中較重要的島嶼。根據(jù)位置不同，可分為鄭和、尹慶等組群礁。南端的曾母暗沙位于北緯3°58′，東經(jīng)112°17′之間，己入赤道范圍，是中國最南端的領土。南沙群島是中國人民最早發(fā)現(xiàn)，最早命名，最早開發(fā)經(jīng)營，并由中國政府最早進行管轄和行使主權的。現(xiàn)歸海南省管理。
南沙群島為一海底高原，基部深1800米至2000米，具有大陸架、大陸坡和深海盆地三大地貌特點。
南沙群島的廣大海域孕育著230多個島、沙洲、暗礁、暗沙和暗灘等，其中島嶼與沙洲有22座。退潮時露出的明礁有28座，隱伏于水下的暗礁有50多個。已命名的有太平島、中業(yè)島、西月島、南威島等，其中太平島為最大的島，位于鄭和群礁的西北角，面積為0.432平方公里。南威島的避風條件好，航道水深，交通位置十分重要。
由于地處熱帶低緯度，氣候?qū)贌釒Ъ撅L氣候和赤道氣候，年均氣溫在27℃至28℃，日照時間長，輻射強，終年高溫，雨量較大、濕度大、風大、霧少。
植被種類雖不多，但覆蓋全島。喬木稀少，樹木樹冠不高，樹根較小。15米至20米高的椰子樹，經(jīng)濟作物有香蕉、番木瓜和菠蘿蜜。海鳥群集，盛產(chǎn)鳥糞。鰹鳥為這里的主要鳥類。
南沙海域的自然資源豐富，海底棲生物豐富，水產(chǎn)種類繁多，是我國海洋漁業(yè)最大的熱帶漁場。旅游攻略http://www.936579.cn
海域蘊藏著大量的礦藏資源，有石油和天然氣、鐵、銅、錳、磷等多種，其中油氣資源尤為豐富。據(jù)調(diào)查，南沙海域的油氣資源主要分布在曾母暗沙、萬安西和禮樂灘等10幾個盆地，總面積約41萬平方公里，油氣地質(zhì)儲量估計為350億噸，其中曾母暗沙盆地的油氣地質(zhì)儲量為126一137億噸。
南沙群島地處太平洋和印度洋之間的國際航道要沖，是扼守馬六甲海峽，巴士海峽，巴林塘海峽，巴拉巴克海峽的關鍵所在， 又位于越南金 蘭灣基地和在菲律賓的蘇比克灣基地之間。獨特的地理位置決定了其重大的戰(zhàn)略價值。
設在永暑礁的南沙群島郵政局郵政編碼是573101，是祖國目前最南端的郵局，也是全國最小的郵局，只有一個信箱、一張辦公桌、一個郵戳，沒有專門的工作間，其工作人員都是由守礁戰(zhàn)士兼任。
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